Tulisan ini berbicara tentang kritik Talal Asad terhadap unsur-unsur agama yang dirumuskan oleh Cliffort Geertz. Sebagai seorang antropolog esensialis, Geertz mendefenisikan agama sebagai sistem simbol yang berperan membangun
suasana hati dan motivasi yang kuat, tahan lama dalam diri manusia. Bagi Talal, agama tidak dapat didefenisikan dengan analogi kata-kata. Ketika agama dibatasi dengan rangkaian kata-kata akan ada celah kosong dari unsur agama yang tidak tercakup, atau bahkan defenisi tersebut akan memuat unsur yang bukan agama. Bagi Talal, kata-kata tak luput dari
faktor sosial politik yang memengaruhinya dan berubah seiring perubahan waktu sebagaimana juga agama berubah seiring dengan konteks sosial-historis.

Keywords: Talal Asad, Cliffort Geertz, agama, simbol, suasana hati